La gestione a terra presso SATS comprende più di soli bagagli e carichi. Accanto agli uffici della rampa si trova il Dipartimento Operazioni di Volo, sede degli Agenti di Dispatch e degli Ufficiali delle Operazioni di Volo. Tra loro c'è Xin Yi, uno dei volti che lavora instancabilmente dietro le quinte per garantire l'esecuzione fluida di ogni volo.
Lim Xin Yi, Ufficiale delle Operazioni di Volo (Singapore)
Anche se il loro lavoro spesso passa inosservato, gli Ufficiali delle Operazioni di Volo come Xin Yi svolgono un ruolo fondamentale nella gestione di decolli e atterraggi sicuri e tempestivi. Gestiscono inoltre i calcoli del carburante, le regolazioni della traiettoria di volo e la conformità alle normative aeronautiche—fattori chiave che spesso passano inosservati ma sono essenziali per il funzionamento fluido di un volo.
Quando Xin Yi è entrata in SATS nel 2022, non aveva alcuna esperienza in aviazione, figuriamoci nelle operazioni di volo. In precedenza ha lavorato nel settore dell'istruzione come dipendente amministrativa, ma il suo sogno di lavorare in aeroporto l'ha portata a candidarsi per una posizione di Tirocinante Flight Operations Officer presso il SATS.
La transizione non fu priva di ostacoli. "Non avevo alcuna esperienza, e la curva di apprendimento era ripida," ricorda. Tuttavia, la sua passione la teneva motivata. "Ero disposto a imparare, per quanto fosse difficile."
Nei primi tre mesi, fu Dispatch Agent le cui principali responsabilità erano presentare i pacchetti di briefing di volo all'equipaggio, coordinarsi con i dispatcher di volo su eventuali richieste o richieste aggiuntive da parte della compagnia aerea e trasmettere dati precisi e definitivi sul carburante.
Questo ruolo fornì a Xin Yi una base fondamentale per le sue future responsabilità come Flight Operations Officer. "È lì che ho iniziato a capire appieno il lavoro," condivide. Poco dopo, fu inviata a un corso di due mesi per ottenere la certificazione.
Ma cosa fa esattamente? Secondo Xin Yi, ci sono tre responsabilità principali all'interno del Dipartimento Operazioni di Volo del SATS: Dispatch di Volo, Sorveglianza di Volo e Pianificazione dell'Equipaggio. Ognuno di essi è fondamentale per garantire un volo fluido.
"Tutti gli Ufficiali delle Operazioni di Volo iniziano come Agenti di Centrale," dice Xin Yi. Il ruolo prevede la preparazione di pacchetti di volo, che contengono documenti critici come il Piano di Volo Operativo (OFP), il Rilascio del Dispatche Volo, la Presentazione ATS (Air Traffic Services), la Cartella Informazioni Meteorologiche (MET) e l'Avviso agli Aviatori (NOTAM). Questi pacchi vengono consegnati ai piloti, che si affidano a loro per comprendere le condizioni di volo, i modelli meteorologici, i permessi di sorvolo, gli aeroporti alternativi, i potenziali pericoli sia a terra che in volo e eventuali aggiornamenti sul traffico aereo.
Questo ruolo prevede anche una stretta collaborazione con il Dipartimento di Controllo Carico del SATS per eventuali restrizioni di carburante o peso e coordinamento con i Singapore Aeronautical Information Services (AIS) e il dispatcher della compagnia aerea in caso di necessità di deviazione dei voli o irregolarità.
"Può sembrare semplice, ma questi documenti sono essenziali affinché i piloti possano prendere decisioni informate prima del decollo," spiega Xin Yi.
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Una volta decollato l'aereo, la squadra di sorveglianza del volo prende il comando. Il loro compito è monitorare il percorso dell'aeromobile dalla partenza all'atterraggio e fornire aggiornamenti agli stakeholder rilevanti.
"Inviiamo messaggi di movimento (MVT) una volta che l'aereo arriva e decolla, avvisando le stazioni in linea di ritardo o cambiamento," dice Xin Yi. Questa comunicazione costante garantisce che tutti, dal personale delle compagnie aeree agli operatori a terra, rimangano informati.
Il team gestisce anche le richieste dell'equipaggio di volo, come l'organizzazione di supporto a terra aggiuntivo o la risposta a esigenze speciali. "Ad esempio, se un membro dell'equipaggio richiede una sedia a rotelle per un passeggero, coordiniamo con i dipartimenti necessari per assicurarci che sia pronta all'atterraggio," aggiunge.
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Il Team di Pianificazione dell'Equipaggio è responsabile del coordinamento del trasporto e dell'alloggio per l'equipaggio, assicurandosi anche che tutti siano aggiornati su eventuali modifiche ai dettagli delle partenze e ad altri accordi dell'ultimo minuto. "Organizziamo i loro hotel e i trasporti per assicurarci che siano sempre disponibili quando serve," spiega Xin Yi.
Nonostante abbia un ruolo dietro le quinte, il Crew Scheduling Team svolge un ruolo essenziale per garantire partenze di volo fluide e puntuali.
Xin Yi prepara i documenti di volo almeno 70-80 minuti prima della partenza programmata del volo
Il turno di Xin Yi come Dispatcher di Volo inizia con il sostituto della squadra precedente. "Controllo i voli per cui devo prepararmi e controllo eventuali cambiamenti dell'ultimo minuto, come le regolazioni del carburante richieste dal capitano," spiega.
Con tempistiche strette da gestire, ogni pacchetto di volo deve essere preparato e presentato all'equipaggio almeno 70 minuti prima della partenza. "C'è pressione per fare tutto bene," ammette Xin Yi. "Se i documenti non sono pronti in tempo, potrebbero causare ritardi."
Il suo lavoro non è privo di sorprese. Ricorda vividamente un'emergenza medica a bordo di un volo che ha dovuto essere deviato per l'aeroporto di Changi. "È stata una vera prova per vedere quanto velocemente ed efficientemente tutti i dipartimenti del SATS possano collaborare. Dovevamo essere preparati alla gestione della deviazione e assicurarci che tutto fosse a posto per il trasferimento sicuro del passeggero," ricorda.
Xin Yi lo trova illuminante e gratificante. "Non sapevo che arrivassimo a tutto questo per sostenere le compagnie aeree," riflette. Per lei, la parte più divertente del suo lavoro è andare in cabina di volo e fare il briefing ai piloti. "Puoi salire sull'aereo e incontrare l'equipaggio di volo, o a volte parlare con loro tramite frequenza radio mentre sono in volo," dice.
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Più di un anno dopo aver iniziato, Xin Yi si sente più sicura nel svolgere il suo ruolo. "Come qualcuno che il primo giorno era come un foglio bianco, sono orgogliosa di aver padroneggiato il mio ruolo e di continuare a imparare ogni giorno," dice.
Per eccellere nel ruolo, bisogna essere adattabili e in grado di gestire i compiti contemporaneamente. Sottolinea l'importanza di essere indipendenti e di stare aggiornati su tutto, soprattutto quando si gestiscono più chiamate dalla centrale della compagnia aerea, degli agenti di centrale, dei membri dell'equipaggio che trasmettono i dati finali sul carburante e del monitoraggio degli aggiornamenti live dei voli.
Il ruolo di Xin Yi, sebbene non spesso menzionato, svolge un ruolo estremamente importante nell'esperienza di viaggio sia per il volo che per i suoi passeggeri. Il suo consiglio a chi è interessato a intraprendere una carriera nelle operazioni di volo è semplice: "Rimani aperto all'apprendimento e sii adattabile. Questa è una posizione in cui puoi davvero fare la differenza."
