L’assistance au sol chez SATS ne se limite pas aux bagages et au fret. Niché à côté des bureaux de l’aire de trafic se trouve le service des opérations aériennes, qui abrite les agents de répartition et les officiers des opérations aériennes. Parmi eux se trouve Xin Yi, l’un des visages qui travaillent sans relâche dans les coulisses pour assurer le bon déroulement de chaque vol.
Lim Xin Yi, Officier des opérations aériennes (Singapour)
Bien que leur travail passe souvent inaperçu, les officiers des opérations aériennes comme Xin Yi jouent un rôle central dans la gestion des décollages et des atterrissages en toute sécurité et en temps opportun. Ils gèrent également les calculs de carburant, les ajustements de trajectoire de vol et la conformité aux réglementations de l’aviation, des facteurs clés qui passent souvent inaperçus mais qui sont essentiels au bon déroulement des opérations d’un vol.
Lorsque Xin Yi a rejoint SATS en 2022, elle n’avait aucune expérience de l’aviation, et encore moins des opérations aériennes. Auparavant, elle a travaillé dans le secteur de l’éducation en tant qu’employée administrative, mais son rêve de travailler à l’aéroport l’a amenée à postuler pour un poste de stagiaire officier des opérations aériennes chez SATS.
La transition n’a pas été sans obstacles. « Je n’avais aucune expérience et la courbe d’apprentissage était abrupte », se souvient-elle. Pourtant, sa passion l’a gardée motivée. « J’étais prêt à apprendre, peu importe à quel point c’était difficile. »
Au cours des trois premiers mois, elle a été agente de régulation dont les principales responsabilités étaient de présenter des trousses d’exposé de vol à l’équipage, de coordonner avec les régulateurs de vol toute demande de renseignements ou exigences supplémentaires de la compagnie aérienne, et de transmettre des chiffres de carburant précis et définitifs.
Ce rôle a fourni à Xin Yi une base essentielle pour ses futures responsabilités en tant qu’officier des opérations aériennes. « C’est là que j’ai commencé à bien comprendre le travail », partage-t-elle. Peu de temps après, elle a suivi un cours de deux mois pour obtenir sa certification.
Mais que fait-elle exactement ? Selon Xin Yi, le département des opérations aériennes de SATS a trois responsabilités principales : la régulation des vols, la surveillance des vols et la planification des équipages. Chacun d’entre eux est crucial pour assurer un vol en douceur.
« Tous les officiers des opérations aériennes commencent par être des agents de répartition », explique Xin Yi. Le rôle consiste à préparer des trousses de vol, qui contiennent des documents essentiels tels que le plan de vol opérationnel (OFP), la libération du régulateur de vol, le dépôt ATS (Air Traffic Services), le dossier d’information météorologique (MET) et l’avis aux aviateurs (NOTAM). Ces trousses sont remises aux pilotes, qui comptent sur eux pour comprendre les conditions de vol, les conditions météorologiques, les permis de survol, les aéroports de dégagement, les dangers potentiels au sol et dans les airs, ainsi que les mises à jour sur le trafic aérien.
Ce rôle implique également d’assurer une liaison étroite avec le service de contrôle de la charge de SATS pour toute restriction de carburant ou de poids, et de coordonner avec les services d’information aéronautique (AIS) de Singapour et le régulateur de la compagnie aérienne en cas d’exigences de réacheminement de vol ou d’irrégularités.
« Cela peut sembler simple, mais ces documents sont essentiels pour que les pilotes puissent prendre des décisions éclairées avant le décollage », explique Xin Yi.
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Une fois l’avion décollé, c’est l’équipe Flight Watch qui prend le relais. Leur travail consiste à suivre le parcours de l’avion du départ à l’atterrissage et à fournir des mises à jour aux parties prenantes concernées.
« Nous envoyons des messages de mouvement (MVT) une fois que l’avion arrive et décolle, informant les stations en amont de tout retard ou changement », explique Xin Yi. Cette communication constante permet à tout le monde, du personnel des compagnies aériennes aux prestataires de services au sol, de rester informé.
L’équipe traite également les demandes de l’équipage de conduite, telles que l’organisation d’un soutien au sol supplémentaire ou la réponse à des besoins spéciaux. « Par exemple, si un membre de l’équipage demande un fauteuil roulant pour un passager, nous nous coordonnons avec les services nécessaires pour nous assurer qu’il est prêt à l’atterrissage », ajoute-t-elle.
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L’équipe d’établissement des horaires de l’équipage est chargée de coordonner le transport et l’hébergement de l’équipage de conduite, et de s’assurer que tout le monde est au courant de tout changement dans les détails du départ et d’autres arrangements de dernière minute. « Nous organisons leurs hôtels et leurs transports pour nous assurer qu’ils sont toujours disponibles en cas de besoin », explique Xin Yi.
Bien qu’elle joue un rôle dans les coulisses, l’équipe de planification des équipages joue un rôle essentiel pour assurer des départs en douceur et en temps opportun.
Xin Yi prépare les documents de vol au moins 70 à 80 minutes avant le départ prévu d’un vol
Le quart de travail de Xin Yi en tant que régulateur de vol commence par la prise de relève de l’équipe précédente. « Je regarde les vols que je dois préparer et je vérifie s’il y a des changements de dernière minute, comme les ajustements de carburant demandés par le commandant de bord », explique-t-elle.
Avec des délais serrés à gérer, chaque colis de vol doit être préparé et présenté à l’équipage au moins 70 minutes avant le départ. « Il y a une pression pour que tout soit parfait », admet Xin Yi. « Si les documents ne sont pas prêts à temps, cela peut entraîner des retards. »
Son travail n’est pas sans surprises. Elle se souvient très bien d’une urgence médicale à bord d’un vol qui a dû être dérouté vers l’aéroport de Changi. « C’était un véritable test de la rapidité et de l’efficacité avec lesquelles tous les départements de SATS peuvent travailler ensemble. Nous devions être prêts pour la gestion du déroutement et nous assurer que tout était en place pour que le passager puisse être transféré en toute sécurité », se souvient-elle.
Xin Yi trouve cela aussi révélateur que gratifiant. « Je ne savais pas que nous faisions autant d’efforts pour soutenir les compagnies aériennes », se souvient-elle. Pour elle, la partie la plus amusante de son travail est d’aller dans le poste de pilotage et d’informer les pilotes. « Vous avez l’occasion de monter dans l’avion et de rencontrer l’équipage en personne, ou parfois de leur parler par radiofréquence pendant qu’ils sont dans les airs », dit-elle.
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Plus d’un an après avoir commencé, Xin Yi se sent plus confiante dans son rôle. « En tant que personne qui était comme une feuille blanche lors de mon premier jour, je suis fière d’avoir maîtrisé mon rôle et de continuer à apprendre chaque jour », dit-elle.
Pour exceller dans ce rôle, il faut être capable de s’adapter et de gérer des tâches simultanément. Elle souligne l’importance d’être indépendant et de rester au courant de tout, en particulier lorsqu’il s’agit de jongler avec les multiples appels du répartiteur de la compagnie aérienne, des agents de répartition, des membres d’équipage relayant les chiffres de carburant finalisés et du suivi des mises à jour des vols en direct.
Le rôle de Xin Yi, bien qu’on n’en parle pas souvent, joue un rôle extrêmement important dans l’expérience de voyage, tant pour le vol que pour ses passagers. Son conseil à ceux qui souhaitent poursuivre une carrière dans les opérations aériennes est simple : « Restez ouvert à l’apprentissage et soyez capable de vous adapter. C’est un poste où vous pouvez vraiment faire la différence.
