Si le hubieras dicho a una joven Safa que algún día formaría parte de la fuerza laboral de Arabia Saudí, probablemente no te habría creído.
En aquel entonces, las mujeres en Arabia Saudí se enfrentaban a ciertas restricciones en cuanto a empleo, viajes e incluso conducción. ¿Pero hoy? Las cosas son diferentes. Y tenemos el privilegio de contar con una de nuestras colegas, Safa, que está justo en medio de ese cambio.
Safa Rebai, Secretaria Ejecutiva del Director General, SATS Arabia Saudí
Safa se unió a SATS Arabia Saudí (SA) en 2023, siguiendo un camino diferente al de la mayoría de las mujeres que trabajan en sanidad y educación. SATS SA, el único otro operador de terminales de carga aérea en el Reino de Arabia Saudí, gestiona el comercio electrónico, el transporte por carretera y la logística especializada para más de 25 aerolíneas en Dammam, Yeda y Riad.
La aviación siempre ha sido lo de Safa. "La mayoría de mis juguetes de pequeño eran aviones", comparte. Así que, cuando finalmente se permitió a las mujeres solicitar empleo en 2017, pasó cinco años como azafata. Pero quería ver más—cómo se mueve la carga, cómo la logística mantiene todo en marcha. Eso fue lo que la llevó al SATS.
El tema del Día Internacional de la Mujer, #AccelerateAction, trata de avanzar: romper barreras, ocupar espacio y lograr avances que realmente importen. Para las mujeres en Arabia Saudí, esa aceleración está ocurriendo rápidamente.
"Cuando me mudé aquí desde Túnez en 2016, era raro ver mujeres trabajando fuera de la educación o la sanidad", recuerda Safa. "Ahora, las mujeres saudíes están en la aviación, la ingeniería, el periodismo, el ejército e incluso en la política. También somos capaces de conducir y tomar decisiones sobre nuestras vidas. Ha sido personalmente transformador."
Según el Ministerio de Finanzas, las mujeres representan el 35% de la fuerza laboral del Reino en 2024. Este porcentaje creciente se produjo bajo el liderazgo del príncipe heredero Mohamed bin Salman, cuando impulsó que las mujeres siguieran carreras de las que antes estaban excluidas.
Para Safa, el progreso del Reino en inclusión de género no se trata solo de que las mujeres entren en el mercado laboral. "Se trata de que tengamos derecho a expresarnos, perseguir nuestra pasión y contribuir al desarrollo económico del Reino."
Ahora mismo, solo hay siete mujeres (incluida Safa) trabajando en SATS SA. Están en finanzas, capital humano y operaciones.
Es cierto que la industria de la carga sigue siendo un sector dominado por hombres, pero Safa es optimista de que las mujeres tendrán una presencia creciente en el sector. De hecho, la empresa planea contratar a más empleadas cuando abra su nueva instalación de carga en Yeda.
Safa valora el ambiente de trabajo de apoyo y sus compañeros en SATS SA
"Esta industria necesita mujeres", dice Safa. "No porque 'merezcamos una oportunidad', sino porque aportamos valor. Somos agudos, detallistas y muy buenos manejando logística compleja. Cuantas más mujeres se unan, más fuerte será esta industria."
Ella atribuye al SATS el hecho posible ese cambio. "No es solo hablar. Aquí las mujeres reciben la misma formación, las mismas oportunidades y el mismo respeto que los hombres. Y creo que así es como ocurre el cambio real."
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En su papel como Secretaria Ejecutiva del Director General de SATS SA, Safa contribuye directamente a los éxitos del equipo. "Proporciono apoyo administrativo de alto nivel, coordino las operaciones diarias y aseguro una comunicación fluida entre los distintos equipos", explica.
Ahora, no solo persigue su pasión por la aviación, sino que también conoce el panorama general: las personas, los procesos y la enorme red global que mantiene en movimiento 100.000 toneladas de carga y correo.
Safa sabe lo que es que te digan dónde pertenece y dónde no. Ha visto puertas cerradas simplemente porque es mujer. Y también ha visto cómo esas mismas puertas se abrían poco a poco, gracias a jefes y líderes que le daban poder.
¿Su consejo para todas las mujeres? "Hay un lugar para ti donde quieras estar. Créelo, y no dejes que las barreras te detengan."
Para Safa, era la creencia lo que la mantenía en pie. La aviación no era el camino habitual para las mujeres a su alrededor, pero no dejó que eso la detuviera. Se mantuvo concentrada, se esforzó y encontró su camino.
Pero no lo hizo sola. Su padre fue su primer apoyo, alimentando su fascinación por los aviones de juguete y las historias de sus viajes. Y hoy, los superiores de Safa en SATS SA la presionan para que siga creciendo en una fuerza laboral que antes no había espacio para mujeres.
Este Día Internacional de la Mujer, tiene un mensaje para las mujeres en el SATS, en Arabia Saudí y más allá: "No dejéis que nadie os diga dónde perteneces o no perteneces."
Salud por todas las chicas, mujeres y quienes nos ayudan a #AccelerateAction por la paridad de género plena. ¡Feliz Día Internacional de la Mujer!
