Si vous aviez dit à une jeune Safa qu’un jour elle ferait partie de la main-d’œuvre saoudienne, elle ne vous aurait probablement pas cru.
À l’époque, les femmes en Arabie saoudite étaient confrontées à certaines restrictions en termes d’emploi, de voyages et même de conduite. Mais aujourd’hui ? Les choses sont différentes. Et nous avons le privilège de présenter l’une de nos collègues, Safa, qui est en plein milieu de ce changement.
Safa Rebai, Secrétaire exécutive du Directeur général, SATS Arabie saoudite
Safa a rejoint SATS Saudi Arabia (SA) en 2023, empruntant un chemin différent de celui de la plupart des femmes qui travaillent dans le domaine de la santé et de l’éducation. SATS SA, le seul autre opérateur de terminaux de fret aérien au Royaume d’Arabie saoudite, gère le commerce électronique, le camionnage et la logistique spécialisée pour plus de 25 compagnies aériennes à Dammam, Djeddah et Riyad.
L’aviation a toujours été le truc de Safa. « La plupart de mes jouets en grandissant étaient des avions », partage-t-elle. Ainsi, lorsque les femmes ont finalement été autorisées à postuler à des emplois en 2017, elle a passé cinq ans en tant qu’hôtesse de l’air. Mais elle voulait en savoir plus, comment les marchandises se déplacent, comment la logistique permet aux choses de fonctionner. C’est ce qui l’a menée à SATS.
Le thème de la Journée internationale de la femme de cette année, #AccelerateAction, vise à aller de l’avant, à briser les barrières, à prendre de la place et à réaliser des progrès qui comptent vraiment. Pour les femmes en Arabie saoudite, cette accélération se produit rapidement.
« Lorsque j’ai quitté la Tunisie pour ma première fois en 2016, il était rare de voir des femmes travailler en dehors de l’éducation ou de la santé », se souvient Safa. « Aujourd’hui, les femmes saoudiennes travaillent dans l’aviation, l’ingénierie, le journalisme, l’armée et même la politique. Nous sommes également capables de conduire et de prendre des décisions concernant nos vies. Cela a personnellement été transformateur.
Selon le ministère des Finances, les femmes représentaient 35 % de la main-d’œuvre du Royaume en 2024. Ce pourcentage croissant est survenu sous la direction du prince héritier Mohamed ben Salmane, qui a fait pression pour que les femmes poursuivent des carrières dont elles étaient autrefois exclues.
Pour Safa, les progrès du Royaume en matière d’inclusion des sexes ne concernent pas seulement l’entrée des femmes sur le marché du travail. « Il s’agit pour nous d’avoir le droit de nous exprimer, de poursuivre notre passion et de contribuer au développement économique du Royaume. »
À l’heure actuelle, seules sept femmes (dont Safa) travaillent au sein de SATS SA. Ils sont dans la finance, le capital humain et les opérations.
Il est vrai que l’industrie du fret est encore un espace dominé par les hommes, mais Safa est optimiste quant à la présence croissante des femmes dans l’industrie. En fait, l’entreprise prévoit d’embaucher davantage d’employées lors de l’ouverture de sa nouvelle installation de fret à Djeddah.
Safa apprécie l’environnement de travail favorable et ses collègues de SATS SA
« Cette industrie a besoin des femmes », dit Safa. « Non pas parce que nous « méritons une chance », mais parce que nous apportons de la valeur. Nous sommes vifs, soucieux du détail et doués pour gérer une logistique complexe. Plus il y aura de femmes qui s’engageront, plus cette industrie sera forte.
Elle attribue à SATS le mérite d’avoir rendu ce changement possible. « Ce n’est pas seulement des paroles. Ici, les femmes reçoivent la même formation, les mêmes opportunités et le même respect que les hommes. Et je crois que c’est ainsi que le vrai changement se produit.
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En tant que Secrétaire Exécutive du Directeur Général de SATS SA, Safa contribue directement aux succès de l’équipe. « J’apporte un soutien administratif de haut niveau, je coordonne les opérations quotidiennes et j’assure une communication fluide entre les différentes équipes », explique-t-elle.
Aujourd’hui, non seulement elle poursuit sa passion pour l’aviation, mais elle connaît également la situation dans son ensemble : les gens, les processus et l’énorme réseau mondial qui permet de transporter 100 000 tonnes de fret et de courrier.
Safa sait ce que c’est que de se faire dire où elle appartient et où elle n’est pas. Elle a vu des portes fermées simplement parce qu’elle est une femme. Et elle a également vu ces mêmes portes s’ouvrir, petit à petit, grâce à l’autonomisation des patrons et des dirigeants.
Son conseil pour toutes les femmes ? « Il y a une place pour vous, où que vous soyez. Croyez-le et ne laissez pas les barrières vous arrêter.
Pour Safa, c’est la conviction qui l’a poussée à continuer. L’aviation n’était pas la voie habituelle pour les femmes qui l’entouraient, mais elle ne s’est pas laissée arrêter. Elle est restée concentrée, s’est mise au travail et a trouvé son chemin.
Mais elle ne l’a pas fait seule. Son père a été son premier soutien, alimentant sa fascination pour les avions jouets et les histoires de ses voyages. Et aujourd’hui, les supérieurs de Safa chez SATS SA la poussent à continuer à évoluer dans un effectif qui n’avait jusqu’alors pas de place pour les femmes.
En cette Journée internationale de la femme, elle a un message pour les femmes de SATS, en Arabie saoudite et au-delà : « Ne laissez personne vous dire où vous appartenez ou n’êtes pas à votre place. »
Bravo à toutes les filles, aux femmes et à tous ceux qui nous aident à #AccelerateAction pour une parité totale entre les sexes. Joyeuse Journée Internationale de la Femme!
