El desperdicio no tiene por qué desperdiciarse. Este principio impulsa la adopción de la tecnología WasteMaster por parte de SAT en el Centro de Catering a Bordo (ICC)1, que está en funcionamiento desde noviembre de 2023.
El WasteMaster desplegado en ICC1
El WasteMaster, desarrollado por Green Eco Technologies en Australia y gestionado por Life Lab Resources en Singapur, es un sistema revolucionario de procesamiento de residuos alimentarios que convierte residuos orgánicos en productos útiles, como fertilizantes, piensos para peces o energía.
SATS opera una máquina WasteMaster de una tonelada en ICC1, que emplea un sistema inteligente que no requiere monitorización 24/7.
Los residuos orgánicos de la cocina y de ciertos vuelos entrantes se introducen en la máquina y se procesan utilizando una tecnología patentada de oxígeno reactivo, lo que básicamente significa que el sistema no necesita agua, calor, bacterias ni productos químicos.
En su lugar, el sistema utiliza aire para evaporar el agua y acelerar la descomposición del material orgánico a partir de los residuos. Este procedimiento elimina patógenos dañinos mientras preserva la calidad nutricional de los residuos alimentarios, produciendo así sustratos ricos en nutrientes.
Una instantánea de cómo los residuos alimentarios se procesan para convertirse en sustratos y, finalmente, se utilizan como alimento para peces
La magia detrás del WasteMaster no termina tras producir los sustratos. Tras la fase de procesamiento, los sustratos reciben un tratamiento adicional en la Planta de Biorrefinaría de Life Lab.
Reconociendo el excelente contenido proteico de los sustratos, SATS y Life Lab se asociaron con Metro Farms para explorar posibles aplicaciones en la industria agrícola de Singapur.
Los sustratos tratados se utilizan como alimento para peces para cultivar tilapias en Metro Farms. Los nutrientes residuales del pescado se utilizan luego como fertilizantes para el cultivo de hortalizas.
Esta colaboración ha dado resultados alentadores hasta ahora, con la Agencia de Alimentos de Singapur verificando que las verduras producidas mediante este proceso son nutritivas y libres de pesticidas.
En Metro Farms se cultivan verduras libres de pesticidas
"Es un sistema de circuito cerrado que no solo beneficia al medio ambiente, sino que también apoya el objetivo de Singapur de 30 por 30 de fortalecer la resiliencia del suministro local de alimentos", afirma Yen Ling, jefa de Contabilidad ESG y Cumplimiento Regulatorio en SATS.
Desde su despliegue en noviembre de 2023, el WasteMaster ha procesado más de 60 toneladas de residuos orgánicos procedentes de la cocina y vuelos entrantes del SATS. Este procesamiento in situ ha desviado los residuos de la incineración, evitando unas 41 toneladas de emisiones de dióxido de carbono.
El WasteMaster también reduce considerablemente el volumen de residuos, lo que conduce a una reducción del 80% en el peso, lo que resulta en un mínimo de desplazamientos necesarios para transportar sustratos desde ICC1 hasta la Planta de Biorrefinación de Life Lab.
Como principal proveedor asiático de soluciones alimentarias, SATS está dedicado a abordar el problema del desperdicio alimentario. Presentar al WasteMaster es un paso en esta dirección.
"El WasteMaster fue una elección natural para nosotros", explica Yen Ling. "Se alinea perfectamente con nuestro objetivo de optimizar el desperdicio de alimentos y promover la circularidad." Al procesar los residuos alimentarios in situ, SATS no solo desvía los residuos de la incineración, sino que también los convierte en un recurso valioso.
Kenneth Loh, vicepresidente ejecutivo de Servicios Técnicos de Catering en ICC1, menciona que desplegar el WasteMaster en las operaciones actuales fue sencillo. "Ya teníamos un sistema para recoger y pesar los residuos de comida, haciendo que la transición fuera fluida. El objetivo entonces era simplemente afinar nuestros procesos en lugar de renovarlos", explica.
No obstante, aún hay margen de mejora. Kenneth admite que aún existe la oportunidad de aumentar la capacidad de la máquina para procesar más residuos y garantizar su viabilidad económica en el futuro.
Por el momento, SATS quiere aprovechar al máximo la tecnología y entender sus capacidades antes de expandirse a nuevas sedes dentro de Singapur o internacionalmente. "Nuestra prioridad inmediata es asegurarnos de que el WasteMaster cumpla con su capacidad y producción contratadas antes de considerar el potencial de escalar y desplegarse en otras ubicaciones", explica Yen Ling.
También existe la oportunidad para que SATS reintroduzca las verduras cultivadas localmente de Metro Farms en sus operaciones de catering. Si esto ocurre, sería una ilustración ideal de un sistema de circuito cerrado, en el que los residuos de una parte del negocio se reutilizan para apoyar a otra.
Equipos de SATS y Life Lab en una visita a Metro Farms
El núcleo de esta iniciativa gira en torno a una idea simple pero potente : el desperdicio no tiene por qué desperdiciarse. No solo reducimos el desperdicio, sino que también estamos creando algo útil a partir de ello. Aunque el WasteMaster sea solo una pieza en el conjunto, sin duda juega un papel vital.
